Harleen Quinzel wurde in Canarsie, Brooklyn , New York , als ältestes von vier Kindern und als einziges Mädchen geboren. Ihr Interesse an Kriminalpsychologie wuchs früh in ihrer Kindheit und blühte auf, als sie einen Jungen namens Bernie Bash traf, der sich als beunruhigt genug herausstellte, Mord zu begehen, um seine Liebe zu ihr zu beweisen. Trotz seines Verbrechens brach Harley später in sein Haus ein und stahl einen ausgestopften Biber aus dem Taxidermie-Laden seines Vaters als Andenken an ihre Beziehung, die sie bis ins Erwachsenenalter bei sich behalten würde.
Harleen Quinzel war eine lebhafte, sympathische, freundliche junge Frau. Schön, intelligent und talentiert, wurde sie jedoch von den beliebten sozialen Cliquen ihrer Schule ausgeschlossen, weil sie immer etwas Ungewöhnliches, Verrücktes und Eigenartiges an sich hatte, was bedeutete, dass sie dazu bestimmt war, ein Einzelgänger zu sein Sie mochte die Außenseiter und "Nerds" ihrer Schule, aber sie passte auch nicht zu ihnen. Sie war allein. Voll von Persönlichkeit und Leben ließ sie sich jedoch selten von irgendetwas unterkriegen, obwohl bereits ein tiefer Groll in ihr wuchs, als ihre Kollegen und ihre Familie sie ablehnten. Sie hatte das große Verlangen, sich ihnen zu beweisen, um sicherzustellen, dass niemand sie jemals vergessen würde. Nachdem sie von den Snobs daran gehindert worden war, das Cheerleader-Team zu erreichen, begann sie mit dem Turnen und wurde schnell zu einem Star auf diesem Gebiet. Obwohl sie keine Angst hatte Als sie ihre Sexualität zu ihrem Vorteil nutzte, wurde sie müde von den Jungen, die sie nur benutzten, und verließ sie, wenn sie nicht den ganzen Weg gehen würden. Tatsächlich wurde sie sehr schnell müde von derAufmerksamkeit, die alle ihr gaben. Sie wusste, dass sie schlau war. Sie wusste, dass sie attraktiv war. Sie wusste, dass sie talentiert war. Und vor allem, egal welche Macken sie hatte, sie wusste, dass sie eine freundliche und liebevolle Person war. Der Wunsch, sich zu beweisen, verwandelte sich in einen Wunsch nach Liebe. Sie glaubte, sie könnte Liebe bekommen, wenn sie in jeder Hinsicht ein Star würde - wenn Sie berühmt oder sehr erfolgreich war, würden die Leute sie sicher lieben. Dieser Wunsch kam ebenso durch die missbräuchlich geprägte Kindheit wegen ihres Vaters. Ein Säufer. Er schickte sie bereits früh in ein Nonnenkloster, in welchem Harleen immer Prügel bekam, sobald sie sich nicht benahm.
Sie war eine Ehrenstudentin und eine Turnerin. Sie besuchte die Gotham University und besuchte zunächst das College für Veterinär- und Biowissenschaften. Aus einem unbekannten Grund verließ sie dieses Gebiet, um sich der Psychiatrie zu widmen. Obwohl Harley entschlossen und schnell war, konnte sie die komplexen Theorien der Psychologie nicht verstehen, egal wie intensiv sie studierte. Darüber hinaus hatte sie immer noch ein Verlangen nach Freunden und verbrachte viele kostbare Momente damit, sie zu finden, und passte sich erneut der Ablehnung der Highschool an, da sie sich aufgrund ihrer etwas bizarren Natur nicht verstecken konnte. Entschlossen, ihren Abschluss zu machen, griff sie jedoch zu einer letzten, verzweifelten Maßnahme - der Verführung ihres Professors. Sie war nun auf ihrem Gebiet hervorragend und verdiente sich schließlich einen Platz als Psychiaterin in einem prominenten Krankenhaus, aber ihr Interesse an Kriminalpsychologie führte sie dazu, in Gotham Citys berühmtes Arkham Asylum zu wechseln . Als Harleen bald entdeckte, dass die anderen Ärzte nicht in die Gedanken ihrer Patienten eindringen konnten.
Der eine Aspekt ihrer Arbeit, der Dr. Quinzel störte, war ein bestimmter Insasse, der sie immer teuflischer ansah als die anderen. Es schien ihr, als könnte er ihre Gedanken lesen, direkt in sie eindringen und all ihre Geheimnisse kennen. Sie fand ihn hypnotisch und bezaubernd. Sie wusste, dass sie nicht die einzige war, die dies spürte, die anderen Ärzte und Insassen spürten auch diese übernatürliche Luft um ihn herum, aber es wirkte sich mehr auf sie aus. Irgendwie fand er immer einen Weg, in ihrer Gegenwart vor den höllischen Toren von Arkham zu sein. Schließlich konnte sie es nicht mehr aushalten und bat darum, diesen Patienten unter ihre Obhut zu nehmen. Die anderen Ärzte waren zunächst vorsichtig, weil dieser Insasse für die schreckliche Manipulation und Folter seiner Psychiaterinnen bekannt war, aber sie gaben schließlich nach. [tbc]